Washington Mystics W vs Los Angeles Sparks W

Das erste Viertel war ausgeglichen: Washington setzte sich nach einem 24:21 ab, doch Los Angeles antwortete im zweiten Abschnitt. Eine Minute vor der Halbzeit führten die Sparks 26:24, ehe die Mystics mit einem 11:2-Lauf auf 35:26 davonzogen. Zwei Dreier von Rae Burrell und einer von Erica Wheeler brachten die Gäste jedoch auf 41:39 zur Halbzeit heran.

Nach der Pause übernahm Los Angeles die Kontrolle. Wheeler und Burrell eröffneten das dritte Viertel mit Back-to-Back-Dreiern, und die Sparks zogen auf 52:43 davon (7. Minute). Die Mystics kämpften sich mit einem 8:0-Lauf zurück, doch zur letzten Pause führten die Gäste 58:55.

Der Wendepunkt kam im Schlussviertel. Shakira Austin traf per Layup sechs Minuten vor Schluss zur 65:64-Führung – Washingtons erster Vorsprung seit der Halbzeitpause. Drei Minuten vor dem Ende netzte Sonia Citron einen Dreier zum 74:69, und die Mystics schlossen die Partie mit einem 9:1-Lauf ab.

Washington outscored Los Angeles im Schlussviertel mit 25:12 – ein Net Rating von +13. Entscheidend war die defensive Intensität der Mystics, die die Sparks zu nur 12 Punkten in den letzten zehn Minuten zwangen (4/14 aus dem Feld). Die Gäste trafen in der Crunchtime keinen Dreier mehr.

Sonia Citron (Washington Mystics) war die Spielmacherin des Abends: 21 Punkte (davon 4 Dreier), 8 Assists und 6 Rebounds. Sie übernahm im vierten Viertel die Führungsrolle und traf den entscheidenden Dreier zum 74:69.

Kiki Iriafen (Washington Mystics) steuerte 19 Punkte und 8 Rebounds bei, dazu 3 Assists und 2 Steals. Sie hielt Washington in der schwierigen Phase im dritten Viertel im Spiel.

Shakira Austin (Washington Mystics) verbuchte ein Double-Double mit 17 Punkten und 11 Rebounds. Ihr Layup sechs Minuten vor Schluss brachte die Führung zurück nach Washington.

Auf Seiten der Sparks ragte Rae Burrell mit 20 Punkten heraus. Nneka Ogwumike (15 Punkte) und Dearica Hamby (11 Punkte) waren ebenfalls zweistellig, aber das Team fand im Schlussviertel keinen offensiven Rhythmus mehr.

Die offensive Wende der Mystics im vierten Viertel basierte auf besserer Ballbewegung und Effizienz. Nach drei Vierteln traf Washington nur 14 von 31 Zwei-Punkt-Würfen (45 %) und 6 von 20 Dreiern (30 %). Im Schlussviertel kamen 25 Punkte bei einer Trefferquote von 9/15 aus dem Feld (60 %). Die Sparks hingegen erzielten in den ersten 30 Minuten 58 Punkte bei einer soliden Quote, brachen im letzten Viertel aber komplett ein (4/14 aus dem Feld).

Die größte Führung der Sparks betrug 9 Punkte (52:43 im dritten Viertel). Washington ließ diesen Rückstand nicht größer werden und konterte jedes Mal. Die 43 Rebounds der Mystics (Austin 11, Iriafen 8) gaben ihnen zweite Chancen, die die Sparks (27 Rebounds) nicht hatten.

Die Mystics (20:14) festigen ihre Playoff-Position in der WNBA. Sie hatten zuvor sieben Spiele in Serie gewonnen, ehe sie zwei Niederlagen in Las Vegas kassierten – dieser Sieg stoppt den kleinen Abwärtstrend. Die Sparks (12:22) haben vier Spiele in Folge verloren und elf der letzten 13 Partien. Cameron Brink (Rippenprellung) fehlte erneut und ist ein entscheidender Ausfall im Frontcourt.

Nächstes Spiel: Washington empfängt am Mittwoch, den 19. August, Toronto. Los Angeles tritt am Dienstag, den 18. August, bei Connecticut an.

Washington zeigte die nötige Reife, um einen Rückstand im Schlussviertel zu drehen und gegen ein schwächelndes Team den Sack zuzumachen. Die Defense im vierten Viertel war erstklassig, die Offense fand zur richtigen Zeit ihren Rhythmus. Für die Sparks bleibt die Frage, wie sie aus dem Negativlauf von elf Niederlagen aus 13 Spielen herausfinden – und das ohne ihre verletzte Centerin Brink.

Spielerin des Spiels: Sonia Citron (21 PTS, 8 AST, 6 REB, 4 3PM)