Neuseeland vs Philippinen

Neuseeland erwischte den besseren Start und bestimmte das Tempo von Beginn an. Vor heimischem Publikum erspielten sich die Tall Blacks bereits im ersten Viertel einen vielversprechenden Vorsprung. Die Philippinen, angeführt von ihrem erfahrenen Kader um Justin Brownlee und Dwight Ramos, kämpften sich jedoch immer wieder heran.

Die Philippinen steigerten sich im zweiten Durchgang und verkürzten den Rückstand. Neuseeland behielt jedoch durch die Rückkehrer Tai Webster – der sein erstes Länderspiel seit der WM 2019 bestritt – und Shea Ili die Kontrolle. Webster und Ili, beide mit 73 bzw. 54 Länderspielen enorm erfahren, gaben dem Spiel der Tall Blacks die nötige Stabilität.

Zur Halbzeit führte Neuseeland mit 53:43, ein Zehn-Punkte-Polster, das die Grundlage für den späteren Erfolg legte.

Der entscheidende Momentumwechsel gelang Neuseeland im dritten Viertel. Nachdem die Philippinen auf 59:55 herangekommen waren und die Partie zu kippen drohte, antworteten die Tall Blacks mit einem 14:4-Lauf. Sam Waardenburg, der nach Verletzungsproblemen sein Comeback im Nationalteam feierte, und Sam Mennenga – mit durchschnittlich 15 Punkten und 10 Rebounds in der Qualifikation einer der konstantesten Spieler – dominierten in dieser Phase unter den Körben.

Der Vorsprung wuchs auf bis zu 18 Punkte an, doch die Philippinen gaben nicht auf.

Im vierten Viertel drehten die Philippinen noch einmal auf. Mit aggressiver Defense und schnellen Transition-Punkten kämpften sie sich Punkt für Punkt heran. In den letzten Minuten schmolz der Vorsprung auf nur noch zwei Punkte (104:102). Die Spark Arena hielt den Atem an.

Doch die Tall Blacks bewahrten die Nerven. Der erfahrene Jordan Ngatai (95 Länderspiele) und der aufmerksame Taylor Britt – der in diesem Spiel sein 50. Länderspiel absolvierte – sicherten mit entscheidenden Action in der Schlussphase den 106:102-Sieg.

Tai Webster (Neuseeland) – Der Guard, der nach sieben Jahren Pause ins Nationalteam zurückkehrte, war in den entscheidenden Momenten zur Stelle und führte die Offensive der Tall Blacks mit seiner Erfahrung an.

Sam Mennenga (Neuseeland) – Der BNZ Breakers-Spieler bestätigte seine starke Form mit einer weiteren dominanten Leistung unter den Körben.

Justin Brownlee (Philippinen) – Der natürlicheisierte Star der Filipinos war der gefährlichste Offensivspieler seiner Mannschaft und trieb das Comeback im vierten Viertel an.

Das Spiel war mit 208 erzielten Punkten eines der torreichsten Duelle der Asian Qualifiers. Neuseeland erzielte zum zweiten Mal in dieser Saison über 100 Punkte gegen die Philippinen (nach 106:60 im Juli 2022). Die 102 Punkte der Philippinen waren der höchste Wert, den sie gegen Neuseeland in der FIBA-Geschichte erzielten.

Beide Teams trafen jeweils acht Mal in der FIBA-Geschichte aufeinander, mit einer Bilanz von 8:1 für Neuseeland (inklusive dieses Spiels).

Mit diesem Sieg verbessert Neuseeland seine Bilanz im dritten Fenster der Asian Qualifiers auf 1:0 – und bleibt im Rennen um den Einzug in die zweite Runde der WM-Qualifikation. Die Philippinen, die bereits für die zweite Runde qualifiziert sind, müssen aus diesem Spiel Lehren für die kommenden Aufgaben ziehen.

Neuseeland trifft als Nächstes am 6. Juli 2026 im Eventfinda Stadium in Auckland auf Guam. Die Philippinen spielen ebenfalls am 6. Juli gegen Australien.

Ein intensives Duell zweier Teams, die sich in den letzten Jahren zu echten Rivalen entwickelt haben. Neuseeland zeigte über weite Strecken die reifere Spielanlage und nutzte den Heimvorteil in der ausverkauften Spark Arena. Die Philippinen bewiesen erneut Comeback-Qualitäten, kamen aber zu spät, um die Partie komplett zu drehen.