Milwaukee Brewers vs Atlanta Braves

Atlanta eröffnete den Torreigen im zweiten Inning. Mauricio Dubón erzielte mit einem Ground-Rule-Double entlang der rechten Foul-Linie das 1:0 für die Braves. Milwaukee glich im dritten Durchgang prompt aus: Jake Bauers trieb mit einem Single den Ausgleichspunkt über die Platte.

Die Braves antworteten postwendend. Im vierten Inning beförderte Sean Murphy einen langsamen Ball ins Infield und erreichte per Infielder-Single das 2:1 für Atlanta. Im sechsten Inning nutzten die Braves einen folgenschweren Fehler der Brewers: Andrew Vaughn unterlief an der ersten Base ein Fielding-Fehler, der Mauricio Dubón das 3:1 bescherte.

Milwaukee blieb im Spiel. Luis Lara — der für den verletzt ausgeschiedenen Garrett Mitchell ins Spiel kam — schlug im achten Inning ein RBI-Triple und verkürzte auf 3:2.

Doch im neunten Inning schlug Michael Harris II endgültig zu. Gegen Brewers-Reliever Aaron Ashby trieb er einen 0-2-Slider über den rechten Zaun — sein 21. Saison-Homerun und das entscheidende 4:2.

Im unteren Teil des neunten Innings kamen die Brewers noch einmal auf. Nach einem Leadoff-Single, einem Wild Pitch und einem Walk hatten sie Läufer auf den Ecken, als Raisel Iglesias den Ball an Jake Bauers zurückspielte und eine 1-6-3-Doppelplay zum Spielende erzwang. Ein Challenge der Brewers blieb erfolglos.

Harris' Homerun im neunten Inning. Die Brewers hatten mit Luis Laras Triple und dem 3:2-Anschluss die Führung der Braves bedrohlich verkürzt. Der Solo-Homerun von Harris gegen Aaron Ashby stellte den Zwei-Runs-Vorsprung wieder her — und genau diese zusätzliche Ecke erwies sich als entscheidend. Ohne diesen Run hätten die Brewers im neunten Inning mit einem einzigen Treffer ausgleichen können. Stattdessen stand Iglesias im 4:2-Spiel mit den Läufern auf den Ecken unter Druck — und beendete die Partie mit einem Doppelplay.

Bemerkenswert: Harris war seinen Versprechen gegenüber den jungen Fans im Stadion gefolgt, die ihn vor jedem At-Bat aufgefordert hatten, einen Homerun zu schlagen. Es war der erste Homerun eines Braves-Spielers in der Geschichte des Little League Classic.

• Michael Harris II (ATL) — Spieler des Spiels. 1-for-5, Solo-HR (Nr. 21), 1 RBI, 1 Run. Lieferte den entscheidenden Schlag im neunten Inning und ist der erste Braves-Spieler mit einem Homerun im Little League Classic.
• Tyler Mahle (ATL) — Winning Pitcher. 5.0 IP, 6 H, 1 ER, 2 BB, 4 SO, 94 Pitches. Der zum Trade Deadline von den Giants erworbene Rechtshänder ließ in allen vier Starts seit seinem Wechsel maximal zwei Earned Runs zu. "Er ist ein Strike-Werfer", lobte Braves-Manager Walt Weiss. "Er hat ein wirklich gutes Gespür für Sequenzen und für das Navigieren durch Lineups."
• Mauricio Dubón (ATL) — 1-for-3, 1 Ground-Rule-Double, 1 RBI, 1 Run, 1 Walk. Setzte mit seiner Double im zweiten Inning das erste Ausrufezeichen.
• Raisel Iglesias (ATL) — Save Nr. 27. 1.1 IP, 1 H, 1 BB, 0 ER. Erzwang das spielentscheidende Doppelplay im neunten Inning.
• Luis Lara (MIL) — 1-for-2, RBI-Triple. Der Rookie-Outfielder gab nach der Verletzung von Garrett Mitchell sein Debüt im Spiel und brachte Milwaukee zurück ins Spiel.
• Shane Drohan (MIL) — Losing Pitcher. 5.0 IP, 8 H, 2 ER, 3 BB, 5 SO. Eine solide Leistung, die jedoch keine Unterstützung von der Defense erhielt.

Beide Teams schlugen 11 Hits — ein statistisches Unentschieden, das die enge Partie widerspiegelt. Der entscheidende Unterschied lag in der Effizienz mit Läufern in Scoring Position: Atlanta nutzte seine Gelegenheiten, Milwaukee ließ 12 Runner auf den Basepaths zurück. Die Brewers leisteten sich zudem ungewöhnlich viele defensive Patzer — Manager Pat Murphy sprach hinterher von "ungewöhnlich schlampiger Defense". Bereits im zweiten Inning verpasste Shortstop Joey Ortiz eine Chance auf ein Force-Out, und im vierten rutschte Third Baseman David Hamilton beim Fielding eines Murphys Choppers aus. Hinzu kam Vaughns Fielding-Fehler im sechsten Inning, der Dubóns Run erst ermöglichte.

Die Bullpens: Atlantas Reliever Didier Fuentes (2.0 IP, 2 H, 0 ER) und Dylan Lee (0.2 IP, 2 H, 1 ER) hielten die Brewers in Schach, ehe Iglesias den Deckel draufmachte. Milwaukees Bullpen ließ hingegen zwei Runs in vier Innings zu — einer davon auf Ashbys verhängnisvollem Pitch an Harris.

Die Atlanta Braves verbesserten sich auf 76-55 und führen die NL East weiterhin mit fünf Spielen Vorsprung vor den Phillies an. Es war erst der zweite Sieg in sieben Spielen — ein wichtiger Schritt aus dem kleinen Formtief für den amtierenden Divisionsmeister.

Die Milwaukee Brewers (81-50) bleiben das beste Team der National League und führen die NL Central komfortabel an. Der Dreier-Siegesserie der Brewers wurde ein Ende gesetzt, sie verloren jedoch nur zum zweiten Mal in den letzten acht Spielen.

Beide Teams haben am Dienstag (25. August) ihre nächsten Spiele:

• Braves empfangen die Los Angeles Dodgers im Truist Park (RHP Bryce Elder (8-7, 3.92) vs. RHP Tyler Glasnow (3-0, 2.72))
• Brewers reisen zu den New York Mets (LHP Kyle Harrison (10-3, 2.84) vs. LHP Zac Thornton (3-4, 3.04))

Brewers-Centerfielder Garrett Mitchell musste im vierten Inning nach einem Hit-by-Pitch (94-mph-Fastball von Mahle am rechten Unterarm) ausgewechselt werden. Röntgenaufnahmen ergaben lediglich eine Prellung — "Es hat wehgetan. Es hat sich nicht gut angefühlt. Aber es ist okay", sagte Mitchell hinterher. Sein Einsatz für Dienstag ist fraglich.

Ein denkwürdiges Little League Classic mit einer torlosen, aber intensiven Partie. Harris' Homerun im neunten Inning und eine starke Defense-Quote — zwei Doppelplays, darunter das spielentscheidende — gaben den Ausschlag für Atlanta. Milwaukee warf alles nach vorne, scheiterte aber an Iglesias und der eigenen Sorglosigkeit im Feld.